Ja, het is al weer even geleden, de prachtige dag van 25 april, de opening van het Menno Simons Hûs in Witmarsum. Het bestaande kerkgebouw heeft aan de achterzijde een nieuwe aanbouw gekregen. Het is een ruime zaal, geschikt voor vele ontmoetingen. De kerkzaal die er al was heet nu de vermande. Hier is ook een stilte hoek gecreëerd. Hieronder vindt u een verslag van de opening door dhr. Cornelis Luiten uit Stiens. Wat hebben we genoten!
Je moet wel ‘religieus ambitieus’ zijn om in de huidige tijd van teruglopende kerkgang binnen de (met name Christelijke) kerken in Nederland een bestaande kerk (Vermaning) uit te breiden met een nieuw te bouwen ontvangstruimte. Veel kerken raken overbodig en worden gesloten. Het aantal kerkleden vermindert gestaag, het aantal actieve gelovigen wordt elk jaar minder, de inkomsten van kerkgenootschappen dalen…etc.
Maar de Doopsgezinde Gemeente ‘De Lytse Streek’ en de Stichting Menno Simons SDMF realiseerden samen het plan om een nieuwe ontvangstruimte te bouwen om daarmee de toestroom van de vele doopsgezinden en andere geïnteresseerden wereldwijd te kunnen ontvangen. Van hieruit kunnen ze dan ook de andere monumenten bezoeken in de geboortestreek en Menno Simons, Nederlands kerkhervormer.
Rondom de Vermaning in Witmarsum verbonden doopsgezinden zich met elkaar om dit ‘stukje lân fan Menno Simons’ te verrijken met een moderne ontvangstruimte. De plannen werden ontwikkeld, de financiële middelen werden gevonden en men ging aan de slag. En nu staat het er: een modern ogende aanbouw en tentoonstellingsruimte, vormgegeven door: Dorus Walon en Marleen Stoelwinder. En in deze ruimte kunnen wel 150 mensen samenkomen. Dat laatste bleek wel te kloppen. Op zaterdag 25 april toen dit ‘Menno Simons Hûs’ werd geopend, zaten er zo’n 150 in de zaal. Op enthousiaste wijze was de opening onder de aandacht gebracht en dat bleef niet zonder resultaat. De volledige ontvangstruimte was gevuld met belangstellenden en ook in de hal en in de ‘oude kerkzaal’ zaten nog mensen. Gelukkig was men op dit alles voorbereid. Er was een goede geluidsinstallatie, zodat eenieder de openingstoespraken kon volgen.
Rob Workel voorzitter van de Stichting Menno Simons SDMF opende de bijeenkomst. Hoewel hij uiteraard zeer verheugd was met de totstandkoming van deze ruimte, stond hij niet te lang stil bij de moeilijkheden die nu eenmaal moeten worden overwonnen bij een dergelijk bouwproject. In totaal duurde het proces van plan tot realisatie zo’n 7 jaar. Zijn aandacht ging vooral naar de inhoud van het doopsgezinde gedachtegoed en de nood in de wereld. De wereld is in beroering en alle mensen van goede wil zullen hun steentje moeten bijdragen om van deze wereld een ‘wereld van vrede’ te maken. Daarbij moeten we ons niet richten op de onderlinge verschillen die er zijn, maar moeten we ons juist met elkaar verbinden. Alleen als we samenwerken, kunnen we die ‘wereld van vrede’ bereiken. Hij refereerde ook aan paus Leo die vorig jaar bij de internationale conferentie van Mennonieten/Anabaptisten in Zürich ons allen aansprak als ‘Geroepenen tot verzoening”. Daarbij moeten we naar het verleden kijken, maar leven naar de toekomst!
Daarna kwam de Commissaris van de Koning in Friesland, dhr. A.A.M. Brok, aan het woord. Zijn bijdrage was deels in het Fries, deels in het Nederlands en wel zodanig dat iedereen het toch goed kon volgen. Hij noemde deze ruimte ‘In plak dêr’t skiednis en aktualiteit byelkoar komme’. Ook hij had een duidelijke inhoudelijke boodschap aan de toehoorders (…harkjen, sykjen nei ferbining en ’t wegerjen om geweld as oplossing te sjen) en sloot daarbij naadloos aan bij de boodschap van de vorige spreker. Ook hij pleitte voor samenwerking, inclusiviteit en creativiteit en dit alles met het je terdege bewust zijn van de historische achtergronden. Ook de heersende cultuur (zoals bijvoorbeeld de Friese taal in deze provincie) dient met zorgvuldigheid te worden gerespecteerd. Laat je niet verblinden door kortstondig succes. Houd bovendien je morele kompas altijd in de hand, was zijn devies. Hij wenst ons allen toe dat dit ‘hûs in paadwizer wêze mei’.
Als openingshandeling werd door dhr. Arno Brok een nieuwe kaars aangestoken als symbool van de nooit ophoudende ijver voor vrede en gerechtigheid. Daarna werd door een koor (‘Scheppingsgave’) de veelgebruikte ‘mantra’ gezongen die zo goed past bij deze ceremonie: “Licht dat terugkomt, hoop die niet sterven wil, vrede die bij ons blijft”. Eerst eenstemmig door het koor, daarna meerstemmig en geleidelijk door steeds meer mensen meegezongen. Een emotioneel hoogtepunt van deze middag.
Aan het min of meer officiële gedeelte kwam daarmee een eind, waarna ieder de ruimten konden bekijken. Een hapje en drankje (bescheiden hoor) maakten het geheel compleet en heel veel mensen gingen nog lang door met het elkaar informeren en bevragen. Het leek wel of het welzijn van de hele wereld ervan afhing!
Het was een middag die inspireerde om vooral met elkaar verder te werken aan ‘die hemel op aarde’ die we nog lang niet bereikt hebben. Deze bijeenkomst gaf de toehoorders weer een helder en inspirerend perspectief.
Dank daarvoor aan allen die hebben meegewerkt aan dit gebeuren. Deze opening was een zeer stimulerende ervaring om nu met elkaar de toekomst in te vullen.
Cornelis Luiten (een van de vele aanwezigen en sinds enige jaren met grote vreugde doopsgezind).
PS Op Hemelvaartsdag 14 mei zijn het schuilkerkje in Pingjum en het Menno Simons Hûs in Witmarsum geopend voor bezoek van 13 tot 16 uur.
Verder elke zaterdag tijdens Tsjerkepaad, van 4 juli tot en met 12 september. Openingstijden van 13.30 uur tot 17.00 uur.
Ook de Victorius in Pingjum en de Koepelkerk in Witmarsum zijn dan te bezoeken.
